早先到日本自助旅遊，都是利用鐵路和公車作為交通工具，雖然日本的觀光交通頗為便利，但常受限於班次，經常有趕時間的壓力，加上須自行拖拉行李，比較不適合每天移動到不同的飯店或前往偏遠的鄉間。後來我們嘗試「租車自駕」，喜歡上這樣的旅行方式，除了以上的種種不便全數解決，即使公車不易到達的地方，也不是問題。特別是夏季的北海道處處是美景、人車皆少，自駕遊是悠閒享受北海道風光的絕佳方式。
行前準備工作
出發前當然有一些免不了的準備工作，最主要的就是「駕照」和「租車」。
駕照
台灣觀光客到日本開車，並非使用「國際駕照」，而是使用「駕照日文譯本」。申請方式很簡單，攜帶駕照正本及身分證正本，至全國各公路監理單位申請（可越區申請），每份規費新台幣100元。(自行翻譯者無效)，此證件效期和申請者的駕照效期相同。要注意的是，102年7月1日起，台灣駕照改為永久有效，已領有駕照者並不須換照；但如果去日本時，駕照上原本登記的有效期限已過，則需先換發新版駕照，再申請日譯本。以下面為例，目前仍可使用，但如果到2017年12月09日後要去日本租車，必須先更換「無使用期限」的新式台灣駕照並重新申請日譯本。
【正面↓】
【反面↓】
中華民國交通部公路總局 臺日雙方駕照互惠措施須知http://www.thb.gov.tw/TM/Webpage.aspx?entry=164
台北市區監理所 申請駕照日文譯本應備證件 http://tpcmv.thb.gov.tw/CP.aspx?pageID=415
很重要，一定要注意唷：租車時須同時出示駕駛人台灣駕照、駕照日譯本、護照，三者缺一不可。
大部分的人出國時用不到的證件不會帶，「駕照」常會是其中之一，但去日本租車自駕一定要記得帶。
預約租車
在網路上預約，可以由網路租車平台或由租車公司官網預約。日本網站預約租車/訂房通常不須先支付任何費用，取車/check-out時才收。日本人很注重誠信，所以預約成功後，一旦改變主意不租車時，一定要取消，以免成了不誠信的台灣客。
以下是較常提到的租車平台與官網
中文網站(可切換成日文)
ToCoo!租車 http://www2.tocoo.jp/cn
Times租車 http://www.timescar-rental.hk/
日文網站
日本旅行http://www2.tabiplaza.net/ps_cd/48
日本租車 http://www.nipponrentacar.co.jp/
TOYOTA 租車https://rent.toyota.co.jp/index.aspx
Nissan 租車https://nissan-rentacar.com/
另外像 日本樂天訂房
及Jalan（じゃらんnet） 訂房也皆有提供租車比價網頁，或配合住宿的租車優惠。
不同的租車公司，會有不同的租車優惠方案，但要注意的是，有些租車公司取(還)車店鋪點比較少，有些租車公司(尤其是區域性的)無法接受不會日語的客人預約。
綜合幾次租車的經驗，通常會在比價網上先比價，最後到官網上預約，因為有時候有些優惠只在官網並且加入會員才有，有時有「現地割引」，就是將優惠券印下來，取車時可再享折扣。這幾次都是向Orix租車。(Orix 網路預約篇)
到達日本後的工作
取車
網路上預約取車及還車地點，還車可選擇同營業所還車，或甲借乙還，但如果跨區歸還的話，須再加上跨區的費用。
1. 出國前，我會先將租車預約成功的網頁資料印下來，屆時直接拿給租車公司人員看。
2. 空港店通常在機場周邊，機場內有租車公司的服務櫃檯，提領行李後直接找櫃檯工作人員，安排搭乘接駁車(預約租車時記得勾選「要接送」)。
【機場接駁車，旭川空港店距機場約3分鐘↓】
3. 到達租車公司，會先要求出示實際駕駛人的台灣駕照、駕照日譯本及護照。實際駕駛人和網路上的預約人可以不同。
【租車契約書↓】
4. 櫃台人員會解釋文件內容、租車注意事項、費用，一切清楚明白了，租車人簽名確認。
5. 中文租車指南(*重要*)，不過仍是用英日文夾雜解說，並請您閱讀清楚
【被圈起來的電話號碼是發生事故時的三方通話翻譯電話↓】
【背面是落落長的租賃條款↓】
6. 付費可以選擇刷卡或付現
7. 會同另一位工作人員檢查及解說車況
【車況檢查紀錄表↓】
8. 租車手冊：內有租賃證明、行車證件等
費用&保險
日本租車費用為：基本租車費用(含強制險)+免責補償保險(CDW)[自行加買]+安心パック保險(RAP)[自行加買]+跨區還車費用[跨區甲借乙還]
簡單說，日本租車費用依法已包含強制險，但發生事故時，物損及車損部分仍有自負額，所以，一般皆會再加買「免責補償保險(CDW)」(Collision Damage Waiver)（Orix ¥1080/日)，這樣便完全不用自負額部分，不過嚴重違規導致發生事故和爆胎修理費用不在強制險及CDW的給付範圍內。
可是即使加買免責補償保險，發生事故時(包含車窗被打破、北海道路上可能撞到鹿等等車損情形)，不論哪一家租車公司皆會要求支付「營業損失賠償(NOC)」(Non-Operation Charges)，也就是賠償因車子損壞，無法出租營業的損失，依毀損情形賠償金額如下(公訂價)：
●車子仍可行駛，自行歸還至預定的營業所 ¥20,000
●車子完全無法行駛 ¥50,000
加買「安心パック保險(RAP)」(Orix ¥540/日)便可完全免除NOC負擔，並且免除負擔爆胎時的修理費及換胎費。有些租車公司網路預約時可直接加買，有些則是取車時才詢問是否加購。不過此項保險並不是每家租車公司都有提供選購。
今年冬天雪地駕車發生的擦撞事故(2014 日文不通之北海道自駕趣簡單易懂教戰筆記－「車禍處理」篇)，幸好二種保險全加買了，因此完全不用負擔任何費用，出門在外，這種錢還是不能省滴。
另外，比價時須留意，有的租車公司網路價格會註明包含(或贈送)「免責補償保險(CDW)」，另一家價格表面上看起來便宜很多，其實可能是只算基本費用，並未包含「免責補償保險(CDW)」。
GPS設定
1. 可請工作人員設定成中文語音導航
2. 介面可設定為英文或日文介面，建議設定為日文介面，因為日文漢字對我們來說，比起英文更容易看懂
3. 設定目的地：日本道路導航設定相當簡單，最快速的方式是輸入目的地電話號碼或MapCode，所以出發前的重要功課之一是先查好目的地(如餐廳、飯店、農場……)的電話。
以Orix租車車上導航為例 (其他家沒用過，不過似乎大同小異)，快速的設定步驟如下：
【1.按「メニュー」(MENU)鍵↓】
【2.選擇「搜索目的地」↓】
【3.選擇「使用电话号码搜尋」↓】
【4.輸入電話號碼↓】
【5.選擇目的地名稱↓】
【6.選擇「ガイド開始」開始導航↓】
但是像美瑛有名的景點都是樹木，沒有電話怎麼辦，那就可使用MapCode(步驟3圖片左上「地图符号」)。如果查不到MapCode也別緊張，可以利用Gps內建資料「周边の設施を探す」(步驟3圖片右上)來搜尋，其他如加油站、餐廳、醫院等都可在這個選項裡搜尋到。
還車
還車前，必須先將油加滿，普通車都加レギュラー(Regular)，日本各家加油站油價不盡相同，可選擇自助加油(セルフ）較便宜(日本自助加油篇)，如果沒將油加滿，租車公司會估計油量，折算成現金支付，當然，每公升價格會比加油站貴上許多。
【取車時會說明並給一張加油注意事項及離營業所最近的加油站地圖↓】
到達還車營業所後，將車鑰交還給工作人員，同時檢查車況、是否加滿油、車子外觀內裝有無毀損，
進到辦公室，櫃檯人員會提醒檢查手機等物品是否帶齊，不要遺忘在車上，簽名後即完成還車手續。
如果是在機場店還車並且有事先預約，便會安排接駁車載送到機場。
想知道在日本發生事故如何處理嗎？第一次在日本開車上路到底有哪些該注意的事情呢？讓我們繼續看下去つづく
實用資料
北海道完全開車手冊(日本北海道開發局編製)----超超超級實用，除租車相關，也有緊急狀況(如就醫)等基本日語
相關連結
2014 日文不通之北海道自駕趣簡單易懂教戰筆記--「加加油Step by Step」篇
2014 日文不通之北海道自駕趣簡單易懂教戰筆記－「車禍處理」篇
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